Windows Vista新視界
看膩你現在的Windows視窗了嗎？艷羨Mac OS X的簡潔細膩的介面嗎？2006年微軟將推出標榜更為安全的作業系統，並帶來劃時代的光影瑰麗介面。你的硬體夠力嗎？
Windows XP問世轉眼已經五年了，身為全球最多人使用的作業系統，雖然歷經兩版Service Pack的推出和若干內建軟體的升級；然而同時，面臨市場的競爭、使用者日新月異的需求下，接班的下一代作業系統的已經如火如荼的上路了。 2005下半年微軟已經開始許多推廣新一代作業系統的動作─包括釋出先期版本與發表新系統所使用的一些核心技術，並在2005年7月21日公開為該系統定名為Windows Vista。
Windows Vista許諾將提升系統的安全性、穩定性、資料管理、執行速度、多媒體相容性，並將展現重新打造精雕細琢的使用者介面。聽起來似乎不錯，特別是對大多數像我們一樣已經厭煩Windows XP的圖型介面、或是總是覺得Mac OS比較順眼的使用者來說，一個較具光影美感的介面還是一件值得期待的事情啊！
在2006年底前Windows Vista推出前，可以預見的是使用者將在2006年不斷聽到或見到微軟促銷宣傳新的技術與先期的測試版本，周邊協力廠商也將大張旗鼓的宣布所謂Vista Ready的軟體硬產品。值此世代交替的2006年，消費者面臨的實際問題或許在於：我現在的電腦跑得動Windows Vista嗎？我即將準備新購入的桌上型電腦或筆記型電腦會不會成為Windows Vista的拒絕往來戶？
對於這樣的問題，微軟到現在也沒有提出正式的說明，專家的看法也很紛歧。基本上，Windows Vista一定會要求更高的硬體配置，更高的圖型顯示能力。雖然微軟說，如果你的電腦效能不夠高，或許不能充分享受它 Aero Glass介面的瑰麗剔透的顯示效果，但還是跑的動Vista提供的類似Windows XP的簡易介面。不管如何，Windows Vista這個名稱和相關消息與技術將持續浮現在你2006年電腦生活裡面，準備迎接它吧！
蘋果擁有雙核心
蘋果電腦放棄PowerPC架構改投Intel陣營，肯定會在2006年替電腦市場投下許多出人意表的創新設計與使用經驗。買新電腦嗎？你要不要等等Apple會端出怎樣的數位饗宴？
蘋果電腦被許多人譽為美國最具創造力的電腦產品公司，無論你是否同意這樣的說法，它的許多產品確實帶動話題引領潮流。蘋果電腦執行長Steve Jobs在2005年6月的全球開發者會議中宣佈將告別IBM的PowerPC處理器改投Intel陣營時，一時之間也粉碎自己架構多年的有關PowerPC效能的神話。
望眼2006年，Apple會推出哪些再度讓人摒息的產品呢？Apple不說，所有人就只能由目前的產品線去做揣測。肯定的是，明年美國的媒體將一次又一次忙著解讀蘋果電腦有如懸疑事件的新聞邀請函，猜想新的One More Thing到底是什麼東西。
然而，確定的是，Apple將會在明年底推出新的Mac OS X作業系統版本，正好對上微軟的Windows Vista。好事者已經放言，到那時Windows Vista將成為一個看起來一點都不新鮮的新作業系統。
至於新的英代爾架構的桌上型與筆記型電腦何時上市，目前則眾說紛紜。不過，目標都紛紛指向Apple已經久未重大改款的Powerbook和iBook筆記型電腦，甚至有人預言Apple將大刀闊斧更改筆記型電腦的風貌。
有趣的問題是，新的Intel核心蘋果電腦是否將開啟使用者在Mac上面操作Windows系統或執行雙重系統的風潮？蘋果電腦的說法是，他們將不會販賣、鼓勵與支援這樣的硬體，但是卻也無法阻止使用者這麼做─人們或許會如此。
網路新興技術與軟體
2005年醞釀著許多網際網路的新發展，將讓使用者在2006年體驗到更多不同的上網經驗與驚奇。
隨著無線網路的普及、頻寬不斷提昇、上網人口和時間的成長，網際網路瀏覽器和即時傳訊軟體早已成為個人電腦用戶最常使用的應用。然而，你對網站內容的互動性和即時性覺得滿意嗎？上網就只能瀏覽網頁，到底還能做些什麼？
最新的技術發展可以提升Internet資料與使用者電腦間的互動。其實我們在2005年已經見到若干類似技術的呈現，但是2006將是此類應用爆發的年代，電腦用戶將體驗到許多新的。你用過Google Maps嗎？一反網路地圖以往必須費時重複點擊才能看到放大的地圖細節，利用Google Maps網頁地圖左方的滑桿圖示，你就可以毫無限制的展現大至國家小至街道的細節。或許你知道Konfabulator！它其實不是一個軟體，而是上千個以Java Script和XML所寫的小小的下載應用，你可以依據需要安裝在桌面上。這些小應用都仰賴網際網路所供應的資料和電腦使用者互動。
建立這些新網路應用的技術，其實不只是一種技術，而是多種網路技術的組合，誠如所有新的技術一樣，他的名稱也很混淆，有人叫他Ajax，有人稱之為Web 2.0 或Open API，連微軟也推出類似的技術叫作Atlas。總而言之，這些技術的目的都在於提高網際網路應用的新體驗與互動性。
目前已知，Yahoo Mail和 Hotmail都將將在2006年運用類似Ajax的技術在電子郵件網頁上面，讓你可以更輕易管理郵件。其實，目前Google Mail便已經運用此技術，拿來顯示郵件的起頭內容，讓使用者不用逐一打開郵件檢視。此外，直接在網頁內執行一些文書應用也將成為可能，現在早已經有Num Sum線上試算表軟體，而微軟也宣佈將推出線上版Windows和Office軟體，其他廠商跟進此領域也是必然的事。當然，你還不能期待這些線上軟體的執行效能可以和作業系統相比擬。
次世代DVD規格大戰
即使你還很滿意目前DVD的畫質表現與儲存容量，但是不幸的是下一代的DVD播放機將在2006 年誕生，雖然許諾絕佳的畫質與驚人的容量，消費者的荷包與抉擇都將面臨考驗。
對消費者來說，這實在不是一個好消息。下一代DVD規格在Blu-ray和HD DVD兩個陣營在2005年下半年台正式展開檯面上的選邊站誓師大會，所有你聽過的廠商都站出來說話了─包括電腦大廠和媒體，問題是消費者沒有發言權。
究竟下一代的DVD技術有什麼用途呢？你或許覺得現在光是DVD畫質就很夠看了，還有人直到現在還在看VDC的呢。是內容廠商保衛智慧財產權再出新招？還是硬體廠商想藉著提升技術門檻與規格改進獲利率？還是如許多行銷專家所說的，新一代DVD技術是因應數位電視的開播為消費者提供史無前例的畫質清晰度與視聽享受？不管如何，新的規格確實大幅提升碟片的儲存容量─以藍光DVD為例，單面就可容納2小時的高畫質電視內容或長達13小時的普通電視節目。
結果看來好萊塢影片公司都投向藍光陣營了，反而是電腦大廠Intel和微軟支持HD DVD，而HP則是先發出哀的美敦書要求藍光聯盟重視管理複製和互動性規格議題，卻戲劇性在11月15日宣布將在未來的電腦上採用藍光DVD光碟機。這樣的故事似乎很熟悉，好像當年的VHS和Beta大戰，當時各說各話各有擁簇者，消費者莫衷一是，最後Beta錄影機卻捲入歷史泡沫。
截至目前為止，硬體製造廠商也沒有正式公佈下一代DVD播放機的上市價格。不過可以想見的是，想要嚐鮮的消費者總是要付出天價(可能至少台幣3萬元以上吧)，但是價格等到Sony推出PS3時可能迅速下滑，因為PS3就是一台支援藍光DVD的遊戲主機。
更大更寬更細緻的畫面
不管你是否還依戀傳統的4:3比例的螢幕，但是寬螢幕的時代確實已經來臨了。不論是電視螢幕，還是電腦顯示器、甚至是PMP或手機螢幕，全部都朝此方向邁進。
毫無疑問，視覺仍然是人類最重要的樂趣來源。即便是人類的視覺有其偏差與限制，但是追求更好更細緻更愉悅(通常不是最正確的)的渴望，也刺激著數位產品商與數位內容廠商不斷提升開發新的規格與技術。
在數位電視節目和新一代DVD高畫質許諾的推波助瀾下，創新的電視顯示器將持續大放光采，朝向更大更寬更細緻的目標邁進。當數位產品的戰爭從書房轉至客廳，LCD和DLP顯示器已經擄獲消費者的眼光，成為人們購買新機首選或甚至促成人們興起換機的念頭。
傳統的CRT螢幕在韓國三星和樂金等大廠的技術突破下，也有可能朝向更輕薄更大畫面的發展。緊追在後的，還有Toshiba和Canon開發的SED以及OLED顯示技術都瞄準這一股來勢洶洶的大螢幕浪潮，準備接位成為下一代的顯示器的主力技術。
且不談客廳的電視顯示器，電腦顯示器也將在2006年成為市場上的焦點。 對於預算有限的消費者，寬螢幕桌上型電腦顯示器便成為一項可能的代替產品。我們預見電腦顯示器廠商將會大力推廣這類產品，同時也符合許多電腦使用者在多媒體內容的運用。
同時，隨著廠商間技術的競爭，顯示器的反應時間也跟著大幅改進，將畫面延遲或鬼影現象降低到人眼難以察覺的地步，而這些技術競爭在2006年仍將持續進行。
遊戲主機三國志
2006年將是遊戲主機有史以來最慘烈的角逐戰，三大電視遊戲機廠商將在主機效能、衍伸功能、遊戲內容、與行銷上面各展長才，而消費者可以保證得到的是史無前例的震撼畫面與音效。
微軟在11月22日於美國搶先推出次世代電視遊戲主機Xbox 360，歐洲與日本市場隨後上市。Xbox 360的上市不僅意味著一台規格強悍的遊戲主機的推出，更開啟了一場戰爭的序幕。 緊接著Xbox 360，Sony將在明年春天推出令人期待已久的PS3，而任天堂的次世代遊戲主機Revolution已將在2006稍後推出。不過，眼花撩亂戰火喧囂之餘，這場戰爭的最後仲裁者將是遊戲玩家。
硬體規格上面，三家廠商都卯足全力打造出比擬或超越家用電腦的圖型處理能力，Xbox和PS3甚至訴求高達HDTV地步的精緻遊戲畫面 (任天堂尚未透露此點細節)。三台主機都將具備高速上網的能力。專家多半看好Sony的PS3主機，但是Xbox先發得點，如果造成市場熱賣，或許可能對PS3的上市造成莫大壓力。而任天堂Revolution主機雖然在硬體規格上面不如其他兩台主機，但是卻準備推出革命性的遊戲操控器。一反傳統遊戲的握把形式，打造類似電視搖控器的操作與控制機制。另外，任天堂還宣布遊戲玩家可以下載遊戲並可回溯到任天堂1985年的主機。目前，除了PS3支援下一代的藍光DVD光碟播放以外，微軟Xbox和任天堂Revolution都尚未內建這樣的播放支援能力。
這樣每四五年重複一回的遊戲主機戰爭，將替2006年帶來新的遊戲體驗與聲光效果，伴隨著大畫面寬螢幕顯示器的普遍化，家庭娛樂的景象將另人嘆為觀止。娛樂與遊戲玩家將經由遊戲內容的選擇為這場三國戰爭寫下歷史評斷。
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